1873年，为留念上海开埠30周年，在沪经商的英国人在黄浦江上举办了“上海杯”帆船赛，召集了来自6个国家的6条帆船参赛。这是亚洲历史上的第一个帆船竞赛，也是现代帆船运动在我国有记载的“第一次”。

  到了20世纪50时代，帆船作为运动项目再度在上海展开。依照船型差异，大致可分为三大类。第一类是上世纪50-60时代盛行一时的舢舨驶帆；第二类是1979年今后开端兴隆的奥运会项目帆船；第三是大型远航帆船。这三类帆船在船型、帆装、操作办法、竞赛办法等方面都有较显着的差异，但在驶帆原理、根本规矩和有必要把握的帆海常识等方面也都有极为类似的当地。

  1956年，舢舨驶帆在上海流行起来，船舶运用的是上世纪40时代尚在戎行执役的木质水兵舢舨，由7人操作，能够划桨也能够驶帆，驶帆其时是作为国防体育帆海多项运动中的一个单项而展开。1957年至1963年屡次进行的全国帆海多项竞赛，驶帆三角绕标是必有的竞赛项目。驶帆竞赛规矩和奥运会项目帆船的竞赛规矩极为类似，仅仅船舶与帆具的款式差异较大。这种船舶为木质堆叠板结构，无稳向舵。帆装开端是运用前后分隔的方块帆（亦称堵截帆），直到1963年才开端运用三角帆。竞赛办法除三角绕标外，还进行划桨及驶帆的归纳赛，即在规矩的间隔内划桨，接着升帆，靠风力走完全程。这种归纳竞赛办法是其他类型的帆船所没有的。

  1956年，上海最早只要六条帆船，展开至1960年全市已有五十余条，曾先后在鲁班路800号和港口镇划船沙龙设有操练基地。至1964年全市已有60余支运动队，全年参与线人，并每年都进行全市竞赛。自1956年开端，上海每年安排代表队去参与全国竞赛，在帆船项目中曾取得过不少好成果。

  1966年后，帆船运动展开受阻，但在这十年中，通过舢舨驶帆所播下的种子，到八十时代在奥运会项目帆船中得到了开花和繁殖。他们运用了舢舨驶帆的根本常识和竞赛经历，使帆船项目在很短的时间内展开起来。

  上世纪80时代，奥运会及亚运会对帆船竞赛的型别，历届都有一些规矩。被列入为竞赛项目的帆船型别都有必要是世界帆联所供认的型别。这类帆船小而轻，装有稳向板或稳舵。无桨，只准操帆运用风力使船前行，一般都是1-3人操作，在近海竞赛。

  其实早在上世纪50时代，上海就曾打听展开这项运动。1957年在上海内河造船厂试制了两条双人帆船。由上海交通大学学生蔡正平、虞铣辉、顾锡成等人在1958年的暑期于黄浦江上操练操作，至9月21日他们代表上海参与了在武汉举办的“八城市划船及帆船竞赛”。因为其时上海没有单人帆船，所以单人帆船的操作是在竞赛前几天运用赛区的船开端操练的。因为操作技能和规矩战术等都不了解，成果单人和双人两项均未能进入决赛。后至1959年的暑期，由蔡正平、虞铣辉在划船沙龙运用双人帆船举办了一期帆船操练班，其时有16名大学生参与。六十时代初，划船沙龙进口了一条芬兰人型单人帆船，黄浦江上才初次呈现了单人驾驭的奥运会项目帆船。其时只能少量人参与活动，操练一些根本操作，一直没参与竞赛的时机。

  奥运会项目帆船的线年后，原国家体委开端康复帆船运动，在青岛举办了操练班，上海曾派人参与。原国家体委曾依照进口的芬兰人型和飞翔荷兰人型两种等级仿制了一批船舶发给当地，上海于1979年春领取了这两个级其他船舶，当年即安排了操练，并在1980年参与了全国第一次正式的帆船锦标赛。上海队顾三囡夺取了芬兰人型的第三名。

  1981年，因为全国竞赛增加了470型、火球型和少年“OP”型，上海集训队也增加了这几个型其他操练。在当年竞赛中，胡定海取得芬兰人型第二名，钟荣龙、任金富获470型的第三名，潘锋获少年型的第二名。

  上海的帆船市代表队在通过两年集训的基础上，于1982年头正式组成，操练基地在划船沙龙。当年在全国锦标赛中，胡定海为上海夺取了第一个芬兰人型冠军，钟荣龙、任金富为470型的第三名。1982年的11月，胡定海参与了在印度举办的第九届亚运会，夺取了“OK”型的第六名。

  1983年上海承办了第五届全运会，帆船赛区设在青浦淀山湖水上运动场的外侧，十月金秋的淀山湖面呈现了数十条彩色缤纷的帆船，劈风击浪、群相追逐、蔚为壮观。

  到了1986年，在青岛的全国锦标赛中，上海队一连夺取了两块金牌，胡定海再次在芬兰人型中夺冠，周毅、金炳新在火球型中夺冠，别的还取得了男人470型的第五名。在青年组的竞赛中，飞翔荷兰人型得第二名、芬兰人型为第三名。除了在成果上有上升以外，当年上海还立异了社会办队。上海市环卫局水上运送公司成立了帆船队，并自主造船参与全国竞赛。尽管他们在竞赛中成果不杰出，但终究取得了大会的精神文明奖，一起引起了社会有关方面的留意和好评。

  上世纪，大型的远航帆船在一些经济兴旺的国家是一项极为盛行的运动。这种船用以远航竞赛和旅行，也称“游艇”或“快艇”。它价格昂贵，内装机器和帆海外表，装有稳舵，具有巩固的帆装，能抗强风，可容数人或十数人的日子起居。它的竞赛方法主要是长间隔远航，能够飘洋过海，数日或数周不泊岸，少量也被用以参与三角绕标竞赛。这种船常在城市与城市之间或国家与国家之间进行远航竞赛，跟着咱们国家的日益强壮，加之方针的敞开以及经济条件的好转等要素，大型帆船逐步被看到，而最早触摸的便是上海。

  1981年4月5日，日本冲绳的“玛丽雅”号帆船由小林船长带领，首要拜访了上海。尔后在1981-1987年间，曾有五批大型帆船来上海拜访，这些帆船的一再访沪，已在我国构成影响、部分单位和帆船运动员观赏了这些船舶。1985年夏，原国家体委遭到日本海平和白帆竞赛委员会的约请，派青岛及上海的有关人员去调查了日本与苏联之间的大帆船竞赛，了解调查了大型帆船活动的展开及竞赛的有关状况。

  1986年夏天，上海海运学院（今上海海事大学）购买了两条大型帆船“天琴”号和“天鹰”号，这是上海也是全国最早的大型远航帆船。海运学院的师生们由厦门驾驭新船回到上海，接着又远航由上海到青岛跑了一个来回。1987年5月27日，海运学院师生26人驾驭这两条帆船横跨东海，越日本大隅海峡，至神户拜访。直至7月24月回来上海，历时27天，完成了初次世界远航。